Presidente della Camera nella V Legislatura (dal 5 giugno 1968 al 24 maggio 1972) e nella VI Legislatura (dal 25 maggio 1972 al 4 luglio 1976). L’8 luglio 1978 fu eletto Presidente della Repubblica: la forte impronta personale che conferì alla sua carica durante il settennato gli valse una grande popolarità, tanto da essere considerato il “Presidente più amato dagli italiani”.