Presidente della Camera nella VIII Legislatura (dal 20 giugno 1979 all'11 luglio 1983), nella IX Legislatura (dal 12 luglio 1983 all'1 luglio 1987) e nella X Legislatura (dal 2 luglio 1987 al 22 aprile 1992). Prima donna a ricoprire la carica di Presidente della Camera, i tredici anni consecutivi del suo mandato rappresentano un primato che finora non è stato superato. Nella sua lunga carriera politica partecipò all'Assemblea Costituente e, eletta nel 1948 alla Camera, sedette tra i banchi di Montecitorio ininterrottamente fino al 1999.